Прикладной уровень
Как бы ни был надежен протокол TCP, он не имеет никакого понятия о том, что же, собственно, за данные с его помощью передаются. Да и не должен: принцип разделения уровней не позволяет заглядывать "внутрь" передаваемого пакета, и способов наверняка распознать используемый в нем прикладной протокол нет. Прикладной уровень, в отличие от транспортного, предусматривает сколько угодно протоколов передачи данных. Интерпретация данных, в конце концов, дело уже не ядра, а какой-нибудь программы ("приложения", как правило, демона). Для того чтобы можно было предположить, какой протокол используется при передаче данных, а также для того, чтобы система могла передать эти данные соответствующей программе, еще на транспортном уровне было введено понятие порта.
